SAMENWERKING - 18.01.2021

Neem goed afscheid van uw medevennoten!

Dat was snel …

Ed en Willem nemen in 2014 een garagebedrijf over. Zij exploiteren het garagebedrijf in de vorm van een vennootschap onder firma (Vof). De samenwerking wordt geen erg groot succes, want op 10 oktober 2016 wordt de vennootschap alweer uitgeschreven bij de Kamer van Koophandel (KvK).

Wie moet dat betalen? Willem gaat na het einde van de Vof als eenmanszaak verder, maar sluit al enkele maanden eerder een nieuwe huurovereenkomst en maakt ook nog andere schulden. Ed wordt door de schuldeisers van de Vof aangesproken in verband met de schulden van de Vof, ook voor de schulden die door Willem zijn aangegaan.

“Niet mijn pakkie-an …”

“Niet bij mij zijn”. Ed vindt dat hij niet (mede-)aansprakelijk is voor de schuld en stapt uiteindelijk naar de rechter. Hij eist dat Willem hem het bedrag dat hij aan de schuldeisers van de Vof heeft betaald, terugbetaalt en wil ook de € 6.000 terug die hij in 2014 als kapitaal in de Vof heeft gestort.

Verklaring voor recht. Bij de rechter eist hij een verklaring voor het recht dat de Vof al op 31 december 2015 of in elk geval op 21 juli 2016 is opgehouden te bestaan en dat hij, Ed, niet aansprakelijk is voor de schulden die nadien zijn ontstaan.

Onrechtmatig. Ed stelt dat Willem onrechtmatig heeft gehandeld door een nieuwe huurovereenkomst aan te gaan. Ook stelt hij dat Willem onrechtmatig heeft gehandeld door zich te gedragen in strijd met hetgeen in het maatschappelijk verkeer betamelijk is. Willem heeft namelijk toegelaten dat Ed werd aangesproken voor schulden waar hij niets mee van doen had, wetende dat dit leidde tot grote problemen voor Ed.

Oordeel rechter

Onvoldoende onderbouwd. De rechter (ECLI:NL:GHARL:2020:9984) wijst de vorderingen van Ed af, omdat hij zijn standpunten onvoldoende gemotiveerd heeft. De rechter vindt de stukken waarmee Ed het einde van de Vof wilde bewijzen niet betrouwbaar. Op één stuk stond een kennelijk vervalste handtekening van Willem en andere stukken waren duidelijk niet afkomstig van het e-mailadres van de Vof en droegen bovendien een oud adres van Willem.

Dit overkomt u toch niet?!

De praktijk. Wie met een ander gaat samenwerken in een maatschap of Vof begint daar meestal met de beste bedoelingen aan. De praktijk leert echter dat veel vennoten uiteindelijk met ruzie uit elkaar gaan. Dit kan zijn omdat de persoonlijke verhoudingen vertroebeld raken, maar ook omdat vennoten andere ideeën krijgen over de uitoefening van de praktijk.

Goede afspraken. Natuurlijk zijn niet alle problemen te voorzien en te voorkomen, maar een goede vennootschapsovereenkomst en een goede beëindigingsovereenkomst kunnen veel ellende voorkomen. Tip. Let in de beëindigingsovereenkomst vooral ook op bestaande doorlopende overeenkomsten (denk bijv. aan verplichtingen in verband met huur en automatisering). De vertrekkende vennoot moet ervoor zorgen ontslagen te worden van deze verplichtingen. Verder moet duidelijk zijn wie de vennootschap nog wel mogen vertegenwoordigen en wie niet en vanaf welke datum dit geldt. Tip. Geef dit ook door aan de Kamer van Koophandel.

Op https://www.tipsenadvies.nl , Download Zone, jaargang 13, nr. 18 vindt u:• Checklist afspraken in een Vof-overeenkomst• Akte voor de Vof