Welke vakantiedagen uitbetalen bij einde dienstverband?
Wettelijk of bovenwettelijk
Verschil in vakantiedagen. De wet maakt een onderscheid tussen wettelijke en bovenwettelijke vakantiedagen. Kort gezegd: bij een 40-urige werkweek heeft een werknemer aanspraak op 20Â wettelijke vakantiedagen. Bovenwettelijke vakantiedagen zijn de extra vakantiedagen die in de arbeidsovereenkomst of cao opgenomen zijn.
Verval. Het verschil tussen wettelijke en bovenwettelijke vakantiedagen is dat wettelijke vakantiedagen een half jaar na het kalenderjaar waarin ze opgebouwd zijn, vervallen, tenzij de werknemer tot aan dat tijdstip redelijkerwijs niet in staat is geweest vakantie op te nemen. Wettelijke vakantiedagen die in 2021 opgebouwd zijn, vervallen dus op 1 juli 2022. Let op. De vervaltermijn kan verruimd worden bij cao of in een overeenkomst. De werknemer kan geen aanspraak meer maken op vervallen vakantiedagen en u hoeft deze niet uit te betalen.
Niet vervallen, is uitbetalen. Welke situatie wordt er met de uitzondering (= ’tenzij’) bedoeld? Het gaat vooral om de (langdurig) arbeidsongeschikte werknemer die vanwege medische redenen niet in staat is om te re-integreren. De redenering is dat een werknemer die niet in staat is om te re-integreren, ook geen vakantiedagen op kan nemen.
Voor meer informatie over wettelijke en bovenwettelijke vakantiedagen, ga naar https://www.tipsenadvies.nl , Download Zone, jaargang 27, nr. 15.
Let op.  U kunt als werkgever geen beroep doen op het vervallen van vakantiedagen als u de werknemer niet transparant en tijdig geïnformeerd heeft over het aanstaande verval van de vakantiedagen. Tip.  Stimuleer werknemers de vakantiedagen op tijd op te nemen en maak hen bewust van de gevolgen als ze dat niet doen.
Verjaring. Bovenwettelijke vakantiedagen en de vakantiedagen waarvan de werknemer redelijkerwijs niet in staat is geweest om ze op te nemen, verjaren vijf jaar na het kalenderjaar waarin ze opgebouwd zijn. Let op.  De verjaringstermijn kan gestuit worden met een aangetekende brief, waarna wederom een termijn van vijf jaar geldt.
Voer voor procedures
Vrijstelling van werk. Een andere uitzondering op het recht om vakantiedagen uitbetaald te krijgen, is die waarin een werknemer vanwege de beëindiging van het dienstverband voor een bepaalde periode vrijgesteld wordt van zijn werk met behoud van het salaris. Het Europees Hof van Justitie (ECLI:EU:C:2016:576) vindt dat de vakantiedagen die de werknemer tijdens die periode niet heeft opgenomen, niet hoeven te worden uitbetaald.
Praktijkvoorbeeld.Truus was per 1Â juli 2017 boventallig verklaard, waardoor zij geen werk meer hoefde te doen en haar salaris behield. Van 26Â oktober 2017 tot 5Â april 2019 was zij gedeeltelijk arbeidsongeschikt. De arbeidsovereenkomst eindigt per 1Â juli 2019 via een uitspraak van de kantonrechter. Truus vorderde de uitbetaling van de vakantiedagen over 2016 tot en met 2018.
Conclusie van het hof. De vakantiedagen van 2016 zijn vervallen, want deze konden opgenomen worden voor 1 juli 2017 en de werkgever had gewezen op de risico’s (ECLI:NL:GHARL:2021:8899) . De vakantiedagen van 2017 zijn ook vervallen. Truus was weliswaar in een deel van dat jaar arbeidsongeschikt, maar in staat om te re-integreren. De vakantiedagen van 2018 moeten uitbetaald worden omdat deze nog niet vervallen zijn op de laatste werkdag (30 juni 2019).