ARBEIDSVOORWAARDEN - 05.06.2018

Extra vrije dagen voor senioren?

Geen wettelijke basis. Seniorendagen staan als zodanig niet in de wet. Deze extra verlofdagen zijn meestal in het leven geroepen om oudere werknemers zo lang mogelijk te laten doorwerken. Vaak zijn de seniorendagen geregeld in een cao. Maar hoe zit het als er in uw bedrijf geen cao van toepassing is, maar u wel seniorendagen hanteert?

Leeftijdsdiscriminatie? Het toekennen van seniorendagen kan leeftijdsdiscriminatie opleveren. Het College voor de Rechten van de Mens heeft in uitspraken duidelijk gemaakt wanneer er geen verboden leeftijdsonderscheid wordt gemaakt. Uitgangspunt is dat seniorendagen gerechtvaardigd zijn als zij onderdeel zijn van een ‘leeftijds(fase)bewust personeelsbeleid’. Het is dan mogelijk om bijzondere arbeidsvoorwaarden toe te kennen in verband met het werk en om afwijkende arbeidsvoorwaarden en arbeidsomstandigheden te maken voor jongeren, oudere werknemers en kostwinners. Denk aan vrijstellingen voor zwaar, avond-, of nachtwerk of seniorendagen.

Hoe doet u dat? Zorg dat seniorenverlof deel uitmaakt van een samenhangend pakket van leeftijdsbewust personeelsbeleid. Tip. Inventariseer wat de functie-eisen zijn, of er functiegerelateerd ziekteverzuim is en breng in kaart of er andere mogelijkheden zijn. Denk daarbij aan taakvariatie, het verlagen van de werklast, aanpassing van de werktijden of andere maatregelen om oudere werknemers aan het werk te houden. Is dat het geval, dan kunt u seniorenverlof als arbeidsvoorwaarde (blijven) aanbieden.

Wanneer is er sprake van leeftijdsdiscriminatie? Als zich de situatie voordoet dat het seniorenverlof geen onderdeel is van een leeftijdsbewust personeelsbeleid, dan is er in beginsel geen objectieve rechtvaardigingsgrond voor dit extra verlof. In dat geval mag de werkgever, volgens het Gerechtshof Arnhem, 06.12.2010 (GHARN:2010:BO6310) , het extra verlof zelfs eenzijdig afschaffen. U hoeft daarbij zelfs de or niet om instemming te vragen. Let op. Zonder zo’n beleid is het verlof leeftijdsdiscriminatie.