Erfgenaam in privé aansprakelijk voor schuld van de BV?

BV is toch aansprakelijk voor schulden? Als uitgangspunt geldt dat een BV zelf aansprakelijk is voor haar schulden. Maar als de dga persoonlijk een ernstig verwijt kan worden gemaakt voor zijn handelen namens de BV, kan hij in privé aansprakelijk worden gesteld. Wanneer is daarvan sprake? Wat gebeurt er met de schuld als de dga overlijdt? Wat staat er in de wet? Wat zegt de rechter (ECLI:NL:GHSHE:2024:75) ?

Recht op helft van het pensioen

Als een man en een vrouw gaan scheiden, wordt er een echtscheidingsconvenant opgesteld. De man heeft in eigen beheer pensioen opgebouwd in de BV van zijn broer. In het convenant wordt vastgelegd dat de vrouw recht heeft op de helft van dat pensioen. Dat betekent voor haar een pensioenuitkering van € 11.038 en een tijdelijk overbruggingspensioen van € 8.842 per jaar. Omdat de BV verplicht is om deze bedragen uit te betalen, wordt het convenant mede ondertekend door de broer van de man als dga van de BV.

Betalingen stopgezet. Drie jaar na ondertekening van het convenant stoppen de pensioenuitkeringen aan de vrouw. Namens de BV ontvangt ze hierover bericht van de echtgenote van de dga. Hij is overleden en zijn weduwe laat weten dat de BV over onvoldoende middelen beschikt om aan de betalingsverplichtingen te kunnen voldoen. De vrouw stelt daarop de weduwe als erfgenaam van de dga in privé aansprakelijk voor de schuld.

Getekend en gezwegen. Om deze aansprakelijkheid vast te kunnen stellen, moet eerst worden onderzocht of de dga in privé aansprakelijk kan worden gesteld voor de schuld van de BV. Volgens de rechter is dat wel het geval. Bij ondertekening van het echtscheidingsconvenant waren er al pensioentekorten in de BV. Als dga moet hij dat hebben geweten. Desondanks heeft hij het convenant medeondertekend zonder daarvan melding te maken. Ook is door de dga nog € 80.000 overgemaakt naar gelieerde BV’s. Daardoor biedt de pensioen-BV geen verhaal.

Persoonlijk verwijt. De bestuurder (directeur) van een BV is in privé aansprakelijk als hij namens de vennootschap verplichtingen aangaat waarvan hij weet of redelijkerwijs behoort te weten dat de BV daar niet aan zal kunnen voldoen en ook geen verhaal zal bieden (ECLI:NL:HR:1989:AB9521) . Door ondertekening van het convenant en niet te melden dat de BV betalingsproblemen had, kan de dga persoonlijk een ernstig verwijt worden gemaakt. Dit is voldoende om de privéaansprakelijkheid van de dga voor de schuld van de BV vast te stellen.

Zuiver aanvaard. De nalatenschap van de dga is door zijn weduwe zuiver aanvaard. Daardoor is ze in privé aansprakelijk voor alle schulden, dus ook voor de nog openstaande pensioenschuld aan de vrouw (art. 4:182 lid 2 BW) . Dit zou anders zijn als de weduwe de nalatenschap van de dga beneficiair had aanvaard. In dat geval zou ze niet in privé aansprakelijk zijn (art. 4:184 lid 2 sub a BW) . Maar dat heeft ze niet gedaan. En waarschijnlijk zal ze daar niet tegen (privéaansprakelijkheid) verzekerd zijn.

Hoe oordeelt de rechter?

De weduwe is in privé aansprakelijk voor voldoening van de pensioenschuld. Hoe hoog deze schuld is, moet nog worden vastgesteld. Ook moet ze € 4.936 aan proceskosten betalen!